Σοκ προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Κυριάκου Παπαδόπουλου. Του ανθρώπου που έσωσε χιλιάδες ζωές από τα νερά του Αιγαίου σε ηλικία μόλις 44 ετών, έπειτα από ανακοπή καρδιάς.
«Οι στιγμές της προσωπικής αδυναμίας είναι πολυτέλεια, που δεν την έχουμε. Λίγα μίλια παραπέρα υπάρχουν άνθρωποι που χρειάζονται τη βοήθεια μας. Εμείς έχουμε καιρό να κλάψουμε».
Πρωτοστάτησε στους ηρωικούς αγώνες των στελεχών του Λιμενικού Σώματος, κυρίως την περίοδο 2015-2016 αλλά και καθημερινά, δίνοντας μάχη με το χρόνο κάτω από αντίξοες συνθήκες, προκειμένου να σώσει χιλιάδες ανθρώπινες ζωές.
«Πόσους ανθρώπους έχετε σώσει;» τον είχε ρωτήσει ο Βέρνερ Φάιμαν. «Περισσότερους από πέντε χιλιάδες» του απάντησε.
Δεν άκουσε καλά ο τότε Αυστριακός καγκελάριος και του είπε πως «πέντε ζωές είναι κάτι πολύ σημαντικό». Τον διόρθωσαν και του είπαν πως πρόκειται για πέντε χιλιάδες ζωές… «Είσαστε πραγματικός ήρωας», του είχε πει έκπληκτος ο Φάιμαν.
Σήμερα, τουλάχιστον 5.000 πρόσφυγες και μετανάστες, οφείλουν τη ζωή τους σε αυτόν τον άνθρωπο. Τόσους είχε καταφέρει να διασώσει. Δυστυχώς όμως, η μοίρα είχε άλλα σχέδια για εκείνον, καθώς το βράδυ της Τρίτης 09/10/2018, η τόσο καλόψυχη καρδιά του τον πρόδωσε.
Για τη δράση του είχε τιμηθεί από την Ακαδημία Αθηνών και την ελληνική πολιτεία, ενώ πήρε και το χρυσό αγαλματίδιο των Όσκαρ για το ντοκιμαντέρ «4.1 miles» στο οποίο «πρωταγωνίστησε».
