Αντιμετωπίζοντας αρκετές δυσκολίες στο δεύτερο ημίχρονο από μια παθιασμένη Καβάλα, ο Αρης πέρασε νικηφόρα με και έστω και προσωρινά (σ.σ. αφού η ΑΕΚ έχει ματς λιγότερο), ανέβηκε στην 3η θέση της βαθμολογίας. Εκτη σερί νίκη για τους κίτρινους, που είχαν κορυφαίους τους Μούρτο, Μακ Νιλ και Γουάιτ. Κλειδί τα 9/23 τρίποντα, τα 20 λάθη στα οποία υποχρέωσαν την Καβάλα αλλά και οι 17 ασίστ.
Η ομάδα του Στιβ Γιατζόγλου από την πλευρά της έκανε τεράστια προσπάθεια, έχοντας έναν εξαιρετικό Γουίλιαμς με 18π. Και 16ριμπάουντ (7 επιθετικά), ενώ εντυπωσιακή ήταν η κυραιρχία τω γηπεδούχων στα ριμπάουντ με 35 έναντι 27.
Στο πρώτο ημίχρονο ο Άρης κυριάρχησε. Είχε επτά διαφορετικούς σκόρερ από το πρώτο κιόλας δεκάλεπτο, «χτύπησε» αρκετές φορές μέσα στην ρακέτα (σ.σ. είτε με Χάγκινς, είτε με διεισδύσεις των περιφερειακών), ενώ έκανε 10 κλεψίματα, εκ των οποίων τα 7 ο Ξανθόπουλος. Έτσι έχτισε γρήγορα διψήφια διαφορά (6-19, 17-33) και πήγε στην ανάπαυλα του ημιχρόνου στο +15 (29-44).
Στο τρίτο δεκάλεπτο όμως η ομάδα του Πρίφτη ήταν αγνώριστη προς το χειρότερο. Επέτρεψε στην Καβάλα να τρέξει ένα εντυπωσιακό 24-1 πλησιάζοντας ακόμη και στους 2 (53-55 στο 29′)! Στο διάστημα αυτό ο Αρης έβλεπε τους Γουίλιαμς, Κρομάχ και Κοστόφ να «φορτώνουν» το καλάθι του με πόντους, πολλοί εκ των οποίων προέρχονταν από επιθετικά ριμπάουντ.
Την ίδια ώρα οι Θεσσαλονικείς ήταν εγκλωβισμένοι στην καλή άμυνα των γηπεδούχων, με αποτέλεσμα να επιδίδονται τις περισσότερες φορές σε ατομικές, τραβηγμένες ενέργειες που ήταν κατά κύριο λόγο άστοχες.
Τελικά ο Άρης δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα, παρότι δεν κατάφερε σχεδόν καθόλου στο υπόλοιπο του ματς να περιορίσει το σκοράρισμα των γηπεδούχων. Γουάιτ και Μακ Νιλ ήταν εκείνοι που έδωσαν τις απαραίτητες λύσεις, ειδικά με ένα κλέψιμο (σ.σ. κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ) ο πρώτος κι ένα τρίποντο ο δεύτερος. Η ομάδα του Πρίφτη προηγήθηκε με 7 (68-75) 28” πριν το τέλος κι έτσι κράτησε την πολύτιμη νίκη
Τα δεκάλεπτα: 10-24, 29-44, 53-57, 71-77
ΚΑΒΑΛΑ (Γιατζόγλου): Λέιζερ 11 (5ασ.), Γουίλιαμς 18 (16ρ.), Μακ Κι 10 (3ρ., 3ασ.), Γκέλιος, Κρομά 19 (1), Σταμπουλής, Κοστόφ 10 (2), Γιαννακίδης 3 (1), Δεμερτζής.
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Γουάιτ 17 (2/3β., 3/5δπ., 3/5τρ., 7ρ., 4ασ., 2κλ.), Γουότερς 7 (6ασ.), Χάγκινς 9 (5ρ.), Μούρτος 14 (4/5δπ., 2/4τρ., 5ρ.), Μακ Νιλ 15 (5/6β., 2/3δπ., 2/4τρ., 2ασ.), Ξανθόπουλος 2 (4ρ., 3ασ., 8κλ.), Πελεκάνος 3 (1), Τσούπκοβις 2, Ζάρας 2, Κοέν 4, Σίμτσακ 2.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΚΩΤΑΚΗΣ
